為了防治齲齒,氟化物開始出現在牙膏中。讓科學家始料不及的是,氟很快表現出了兩面性:齲齒患者越來越少,氟斑牙患者卻越來越多。氟化物對人體還有哪些影響,成了科學家必須面對的新問題。 氟斑牙只是氟化物對人們的一次警告,更可怕的是,長期攝入高劑量的氟化物,可能導致神經疾病以及內分泌系統功能失常! 氟可以增強牙齒鈣的抗酸性,同時抑制細菌發酵產生酸,因此能夠堅固骨骼和牙齒,預防齲齒。

現在研究證實氟既能防止牙齒表面溶解，還能促進已經發生了溶解的表面重新堅固起來，預防齲齒。有研究顯示，若水中的氟含量小于0.5ppm，齲齒的并發率會達到70%~90%。因此市面上相繼出現了含氟牙膏、含氟漱口水等產品，幫助人們預防齲齒。

雖然痕量的氟對牙齒具有保護作用，但過量的氟反而會對人體造成傷害。如果身體在牙齒發育階段（6歲以前）攝入的氟過量，就會導致氟斑牙，甚至氟骨癥。

氟濃度的常用計量單位是ppm，1000ppm=0.1%，合格的飲水含氟1ppm左右，如果日常飲用水中含氟量超過1ppm，牙齒則會逐漸產生斑點并變脆，氟含量超過4ppm時，人易患氟骨病，導致骨髓畸形。